Au Gîte du Parc, on se démarque
Article de Rudy Le Cours, paru dans le journal La Presse, samedi 27 octobre 2001

Au Gîte du Parc, on se démarque

Rudy le Cours
La Presse

	Photo Rudy Le Cours
	Installé à l’étage d’une de ces grandes maisons anglaises du début du siècle dernier qui jalonnent les belles rues ombragées et tranquilles du coin, le Gîte du Parc remplit fort bien son mandat. À prix abordable.

Quand on se veut touriste dans la Vieille Capitale, qu’on a été attiré par une publicité vantant ses charmes européens, voire français, on cherche à élire domicile à l’intérieur des murs pour son séjour.

En revanche, quand on veut aller à Québec simplement pour profiter de ses charmes, de sa vie, de la beauté de son site naturel, on pourra préférer s’établir dans le quartier Montcalm, qui sans être loin du secteur emmuré et son décor de carte postale, offre surtout l’accès à pied à l’animation culturelle de la rue Saint-Jean et du Grand Théâtre ainsi qu’au parc des Champs-de-Bataille.

Depuis quelques années à peine, le quartier qui abrite un beau morceau de la restauration locale, mais peu d’établissements hôteliers, voit s’épanouir çà et là de petits établissements offrant au touriste averti confort et accueil personnalisé que peuvent difficilement proposer les complexes hôteliers qui poussent à un rythme sans doute excessif ces mois-ci dans d’autres arrondissements plus commerciaux.

Installé à l’étage d’une de ces grandes maisons anglaises du début du siècle dernier qui jalonnent les belles rues ombragées et tranquilles du coin, le Gîte du Parc remplit fort bien son mandat. À prix abordable, sans apparat inutile mais aménagé avec un goût sûr, l’établissement de trois chambres est en voie de se bâtir une clientèle que la concurrence commence peut-être déjà à lui envier.

Cela tient beaucoup à ses propriétaires et animateurs Henriette Hamel et René Thivierge, un couple à la retraite. «J’aime beaucoup la lecture, mais je n’aimais pas voir tous ces retraités qui n’ont rien d’autre à faire qu’à se promener pour passer le temps, explique René en faisant le service du café au petit-déjeuner. Je ne joue pas au golf et j’avais besoin d’un projet.»

À la suggestion d’un ami, il jongle plusieurs mois avec l’idée d’ouvrir un gîte à l’étage de la belle maison qu’il partage avec Henriette à l’angle des rues Fraser et du Parc. Il va quérir un permis d’exploitation qui dormira dans un tiroir de longs mois jusqu’à ce qu’il se sente vraiment investi par son projet d’entreprise qu’épouse désormais Henriette alors toute proche à son tour de la retraite.

Ils entreprennent alors d’aménager l’étage, jusque là occupé par des locataires, pour doter toutes les chambres des indispensables éléments à leur commerce. Le tout est réalisé sobrement et avec le bon goût qui sait respecter les attributs architecturaux d’une construction vénérable.

Les chambres sont munies de lits aux matelas fermes couverts d’une literie confortable et flanquées de lampes de chevet qui assistent bien la lecture vespérale. Une petite table permet de se livrer à de menus travaux intellectuels ou manuels. Douche, toilettes et lavabo sont installés dans deux chambres tandis que la troisième jouit en exclusivité des sanitaires installés dans le corridor.

Été 2000, c’est l’ouverture. Discrète d’abord, mais le bouche à oreille aidant, l’établissement se bâtit rapidement une clientèle enviable, éprise comme ses animateurs, de tranquillité et de charme. Le caractère non-fumeur des lieux, bien affirmé, y est sans nul doute pour quelque chose.

L’administration est assurée par madame et les petits-déjeuners par monsieur. C’est elle qui accueille ses hôtes à leur arrivée, leur transmet les quelques consignes de la maison qu’on adoptera sans rechigner tant elles sont conçues pour rendre le séjour agréable. La plus importante concerne les clefs, une autre le mode de paiement: au Gîte du Parc, on n’accepte pas plus les cartes de crédit que le tabac.

Antre d’Henri, la cuisine a été repensée pour favoriser les petits-déjeuners conviviaux. C’est là qu’il prend plaisir à narrer les charmes de Québec aux Européens, à indiquer le chemin pour se rendre au Château, sur les plaines ou la rue Cartier.

C’est comme si sa conversation était le guide le plus sûr et le plus rapide avec qui aucun site Internet sur Québec ne saurait rivaliser ni en vitesse ni en précision.

En prime, il renseigne en servant le jus d’orange, les fruits frais au yaourt, les rôties beurrées, le fromage et les confitures artisanales. Le tout arrosé d’un café fort, bien qu’américain.

La maison dispose de places de stationnement, un attribut indispensable à Québec, surtout les jours de semaine où les interdictions fusent et l’hiver où la nécessité du déneigement rend la vie infernale aux véhicules sans abri.

Gîte du Parc
345, rue Fraser
Québec G1S 1R2
Tel: 418 683-8603
Sans frais: 1-888-683-8603
Courriel: rene.giteduparc@sympatico.ca
Prix des chambres de 60$ à 100$ toutes taxes comprises, selon le nombre d’occupants ou la saison

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